Lucanus cervus Linnaeus, 1758 Nombre preferente:

Ciervo volante

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11002

Los huevos eclosionan en dos a cuatro semanas (Baraud, 1993). La duración de la vida larvaria es variable, entre uno y siete años según los autores (Palm, 1959; Paulian, 1988; Baraud, 1993). L. cervus tiene tres instar larvarios (Stehr, 1991).

Tras la última muda larvaria, en la que se pueden superar los 10 cm de longitud (GTLI, obs. pers.), se pasa al estado de pupa en el suelo, cerca del tronco (de Ligondes, 1959). La pupación se realiza dentro de una cámara construida al efecto con tierra, madera y otros materiales aglutinados con saliva (de Ligondes, 1959). La metamorfosis se produce en otoño y los adultos pasan el invierno dentro del capullo para emerger al final de la primavera siguiente (de Ligondes, 1959). Los adultos viven entre quince días y un mes (Paulian, 1988).

Sobre las fuentes de mortalidad adulta poco se sabe, aparte de que forman parte de la dieta de diversas aves (Campos, 1977; Kletecka & Prisada, 1993; Percy et al., 2000). Las urracas parecen ser depredadores frecuentes de adultos. Los imagos se observan desde mediados de junio a finales de agosto o comienzos de septiembre, con una mayor abundancia durante julio y ciertas variaciones de año a año (Álvarez Laó & Álvarez Laó, 1995).

Los machos aparecen un poco antes que las hembras (proterandria) (Percy et al., 2000). Aunque son de hábitos crepusculares o nocturnos (Paulian & Baraud, 1982) se ha detectado cierta actividad diurna (Álvarez Laó & Álvarez Laó, 1995) que puede ser más importante en áreas mediterráneas (Lacroix, 1968; Arturo Baz, com. pers.). Sólo los machos vuelan regularmente (Percy et al., 2000; Sprecher-Uebersax, 2001; Rink, 2006). Los machos se aglomeran en torno a las hembras o en los lugares de alimentación.

En estos sitios se producen luchas entre machos, en los cuales suele ganar el macho más grande (Lagarde et al., 2005). La duración de la cópula puede ser de hasta varios días. Las hembras ponen los huevos en grietas en la corteza de árboles muertos.

Percy et al. (2000) documentan hasta 34 especies diferentes en los que se produce la ovoposición. La puesta consta de unos 20 huevos grandes (3 mm de longitud; Baraud, 1993).

Lucanus cervus está asociado a bosques de caducifolios en general, no exclusivamente al roble común (Quercus robur) o siquiera a quercíneas como suele pensarse. En la franja atlántica de la Península Ibérica parece estar presente principalmente por debajo de los 600-800 m de altitud, en paisajes boscosos y paisajes de campiña. Estos últimos se caracterizan por una mezcla de cultivos, huertas, pastos, setos, bosques y plantaciones forestales. Los bosques suelen estar compuestos de castaño (Castanea sativa) y varias otras especies arbóreas y arbustivas de frondosas, entre las cuales el roble común no tiene por qué ser dominante o estar presente.

Otro hábitat importante en estos paisajes son los bosques de ribera, con presencia de aliso (Alnus glutinosa), fresno común (Fraxinus excelsior), álamo (Populus spp.) y sauces (Salix spp.). Las huertas con árboles frutales también pueden albergar poblaciones locales de la especie. Aunque se ha documentado el uso del haya (Fagus sylvatica) en el norte y centro de Europa (Palm, 1959; Percy et al., 2000), la presencia de L.

cervus en los hayedos de la Cordillera Cantábrica parece ser muy escasa. La situación en los hayedos del País Vasco y Navarra pudiera ser, no obstante, diferente. En la franja mediterránea de la Península Ibérica L. cervus parece distribuirse hasta una mayor altitud (unos 1500 m) y ser más frecuente en sierras, asociado a formaciones boscosas de quercíneas (Quercus pyrenaica, Q. rotundifolia, Q. suber, Q. faginea, etc.), aunque probablemente utilice otras especies de caducifolias (en particular, aquellas presentes en los sotos fluviales).

Ocasionalmente se ha citado la presencia de larvas en tocones de pinos pero se ignora si la especie es capaz de mantener poblaciones en este tipo de hábitats.

Las larvas, de tipo melolontiforme, son saproxilófagas y se alimentan de madera en un estado avanzado de descomposición (Dajoz, 1974). Esta dieta es posible debido a la simbiosis con bacterias capaces de degradar la celulosa, y que las larvas albergan en una dilatación del intestino posterior (Dajoz, 1974, 1980). Las larvas son muy polífagas y se han citado numerosas especies de frondosas que les sirven de alimento (Paulian & Baraud, 1982; Percy et al., 2000). Los adultos se alimentan de savia azucarada que lamen de las heridas de los árboles o de jugos de frutas maduras pero Sprecher-Uebersax (2001) ha encontrado que la alimentación en estado adulto no aumenta su longevidad.

Propuestas: - El manejo que se realice de los bosques naturales y de las plantaciones (permanencia de especies frondosas en las plantaciones, quema de sotobosque, retirada de madera muerta) podría determinar su persistencia o extinción local. El manejo forestal, en general, debe incluir la permanencia de madera muerta suficiente en el sotobosque, de la que dependen las larvas. - Estudios para determinar el tamaño de las poblaciones, su rango de dispersión, factores limitantes, así como la dinámica de las poblaciones en las diferentes áreas de distribución, a fin de conocer realmente el estado de conservación de esta especie.